A dependência de combustíveis fósseis agrava o impacto.
Mônica Piccinini
Londres, 06 de Julho de 2023
4.8 Minutos.
Na busca por entender e combater as mudanças climáticas, nossa atenção é frequentemente atraída para as emissões colossais produzidas pelos combustíveis fósseis.
No entanto, sob a superfície encontra-se outro contribuinte insidioso para o aquecimento do nosso planeta: os pesticidas. Embora esses produtos químicos tenham sido associados a seus efeitos nocivos nos ecossistemas e na saúde humana, uma verdade menos conhecida é sua ligação direta com a indústria de combustíveis fósseis.
À medida que nos aprofundamos no mundo oculto das emissões de efeito estufa, surge uma revelação surpreendente – o uso de pesticidas tornou-se cúmplice na perpetuação da crise climática, lançando uma sombra sobre nossos esforços para criar um futuro sustentável.
Foto: ID 270394237 © Koldunova Anna | Dreamstime.com
Globalmente, os sistemas alimentares respondem por mais de um terço de todas as emissões de gases de efeito estufa, que incluem agricultura e uso de pesticidas.
Evidências científicas sugerem que o uso de pesticidas não apenas desempenha um papel significativo na geração de emissões de gases de efeito estufa, mas também aumenta a suscetibilidade de nossos sistemas agrícolas aos impactos das mudanças climáticas. No entanto, o potencial da redução de pesticidas como uma solução viável para a crise climática tem sido amplamente negligenciado.
https://www.panna.org/resources/pesticides-and-climate-change-a-vicious-cycle/
Cresce a lista de poluidores perigosos
Doug Parr, cientista-chefe e diretor de políticas do Greenpeace do Reino Unido disse:
“A compreensão pública do papel que as empresas de combustíveis fósseis têm desempenhado na condução da emergência climática aumentou enormemente nos últimos anos, e agora sabemos que precisamos adicionar a indústria de pesticidas à lista de poluidores climáticos. Reduzir o uso de pesticidas seria pelo menos o dobro na abordagem do declínio da natureza e da crise climática”.
De acordo com um relatório da PAN UK, Pesticide Action Network com The Pesticide Collaboration, intitulado “Pesticides and The Climate Crisis: A Vicious Cycle”, 99% de todos os produtos químicos sintéticos, incluindo pesticidas, são derivados de combustíveis fósseis.
As maiores empresas de petróleo e gás do mundo, incluindo ExxonMobil, Shell e ChevronPhillips Chemical, produzem pesticidas ou seus ingredientes químicos.
Pesticidas e a Crise Climática: Impactos
Alguns pesticidas, como o fluoreto de sulfurilo, são poderosos gases de efeito estufa, tendo quase 5.000 vezes a potência do dióxido de carbono.
Os pesticidas têm um impacto significativo na emergência climática ao longo do seu ciclo de vida, envolvendo várias etapas, desde a fabricação até o descarte. Aqui estão algumas maneiras pelas quais os pesticidas exacerbam a crise climática:
Fabricação: A produção de pesticidas envolve processos intensivos em energia que geralmente dependem de combustíveis fósseis. Desde a extração de matérias-primas até a síntese de ingredientes ativos, são geradas emissões de gases de efeito estufa, contribuindo para as mudanças climáticas.
Embalagem: Os pesticidas são normalmente embalados em materiais derivados de combustíveis fósseis, como recipientes de plástico. A produção e o descarte desses materiais de embalagem contribuem ainda mais para as emissões de carbono e poluição ambiental.
Transporte: Os pesticidas costumam ser transportados por longas distâncias das instalações de fabricação aos centros de distribuição e usuários finais. O uso de veículos movidos a combustível fóssil para o transporte aumenta a pegada de carbono associada aos pesticidas.
Aplicação: Durante a aplicação de agrotóxicos, ocorrem emissões devido ao uso de equipamentos mecanizados e veículos. Além disso, algumas formulações de pesticidas liberam compostos orgânicos voláteis (VOCs) na atmosfera, contribuindo para a poluição do ar, mudanças climáticas e impactando nossa saúde ao danificar o sistema nervoso central e outros órgãos, alguns causando câncer.
Degradação Ambiental: Os pesticidas podem ter efeitos prejudiciais nos ecossistemas, levando à perda de biodiversidade e interrupções nos processos naturais. Esse dano ecológico pode impactar ainda mais a crise climática ao desestabilizar ecossistemas que ajudam a regular o clima do planeta, como florestas e pântanos.
Descarte: O descarte inadequado de pesticidas, como por meio de incineração ou aterro, pode liberar produtos químicos nocivos ao meio ambiente. Métodos de descarte ineficientes podem contribuir para a poluição do solo e da água, afetando os ecossistemas e potencialmente liberando gases de efeito estufa como o metano.
No geral, todo o ciclo de vida dos pesticidas, desde a fabricação e embalagem até o transporte, aplicação e descarte, contribui para a emergência climática por meio de várias emissões, degradação ambiental e poluição. Compreender esses impactos é crucial para o desenvolvimento de alternativas e práticas sustentáveis na agricultura e manejo de pragas.
Agricultura
Com o aumento das temperaturas, há um aumento correspondente nas populações de pragas, levando à diminuição da resiliência das culturas. Consequentemente, torna-se necessária uma maior quantidade de pesticidas.
A maior dependência de pesticidas subsequentemente promove a proliferação de resistência entre insetos e ervas daninhas a herbicidas e inseticidas. Além disso, perpetua o impacto negativo na saúde humana e no meio ambiente.
O estudo conduzido pela PAN UK, Pesticide Action Network e The Pesticide Collaboration, “Pesticides and the Climate Crisis: A Vicious Cycle”, destaca o resultado antecipado das mudanças climáticas nas prática
Isso sugere que os agricultores podem recorrer à intensificação do uso de pesticidas sintéticos, a menos que iniciemos uma mudança para formas mais sustentáveis de agricultura, adotando métodos agroecológicos diversificados e de menor escala.
O estudo também descreve como as pragas agrícolas responderão às mudanças climáticas, incluindo o declínio da resiliência das culturas, a mudança das populações e alcance das pragas, impactos nos inimigos naturais das pragas, aumento de ervas daninhas e aumento do regionalismo e imprevisibilidade.
Qualquer coisa por dinheiro
Culturas de commodities, como milho, soja, arroz, algodão e trigo, estão entre aquelas com maior uso de pesticidas e fertilizantes globalmente.
Entre 2005 e 2020, o uso global de pesticidas testemunhou um aumento notável de 17%. No entanto, a aplicação de herbicidas experimentou um aumento ainda mais substancial de 34%.
China, Estados Unidos, Argentina, Tailândia e Brasil emergiram como os principais consumidores de agrotóxicos, contribuindo para esses números crescentes.
No entanto, é importante observar que essas estatísticas provavelmente subestimam a verdadeira extensão do uso de pesticidas devido a vários fatores, como subnotificação e aplicações não registradas. Por exemplo, a inclusão de pesticidas usados como tratamento de sementes está faltando no banco de dados da ONU para Alimentação e Agricultura, contribuindo assim para a subestimação.
Em 2020, o Reino Unido usou mais de 13.018 toneladas de ingredientes ativos de pesticidas. Uma das substâncias ativas mais utilizadas foi o herbicida glifosato.
Um total de 2.602 toneladas de glifosato foi pulverizado em todas as safras do Reino Unido durante 2020, um aumento de 16% em quatro anos, gerando 81.410 toneladas de CO2, equivalente a mais de 75.000 voos de Londres a Sydney. Este valor não inclui a grande quantidade que é utilizada em outras áreas, como vilas, cidades e jardins privados.
Josie Cohen, chefe de políticas e campanhas da PAN UK, disse:
“O governo precisa urgentemente adotar uma abordagem conjunta para enfrentar a crise do clima e da natureza, pois elas andam de mãos dadas. As soluções para essas emergências não devem prejudicar umas às outras. A meta de zero líquido do Reino Unido não pode ser alcançada sem transformar a agricultura, incluindo uma grande redução no uso de pesticidas, o que também trará enormes benefícios para a natureza e a biodiversidade”.
Tempo curto – Urge
Métodos de cultivo que evitam pesticidas sintéticos, como sistemas agroecológicos ou agricultura orgânica diversificada, oferecem múltiplos benefícios em termos de redução das emissões de gases de efeito estufa e aumento do sequestro de carbono.
Além disso, essas abordagens melhoram a capacidade das fazendas de resistir às mudanças climáticas e combater pragas, reforçando vários serviços ecossistêmicos. Esses serviços incluem melhorar a qualidade e a disponibilidade da água para as plantações, melhorar a saúde do solo, aumentar a resiliência das culturas contra pragas e doenças e promover o aumento das populações de polinizadores e agentes naturais de controle de pragas.
À luz da crise climática e suas consequências de longo alcance em vários aspectos de nossas vidas e do meio ambiente, tornou-se cada vez mais imperativo abandonar as práticas agrícolas predominantemente intensivas em produtos químicos e adotar uma abordagem biológica.
Essa transição é crucial para salvaguardar nosso bem-estar e sobrevivência, pois influencia diretamente nossa saúde, qualidade do solo, pureza do ar e da água, produção de alimentos e o delicado equilíbrio da biodiversidade.
